Entrevistamos a Albert Pérez, Director de Programa en el Colegio Asunción de Nuestra Señora – Franciscanes Poblenou de Barcelona, quien nos cuenta su experiencia con el programa.
En esta entrevista nos cuenta cómo cambian los estudiantes desde que empiezan el programa hasta que se gradúan, qué aporta el sistema educativo estadounidense a su formación y cuáles son los principales retos y aprendizajes de esta experiencia.
¿En qué consiste tu día a día como Director de Programa y qué papel desempeñas dentro del Diploma Dual?
Mi función como Director de Programa consiste en una doble línea de trabajo. En primer lugar, y fundamentalmente, en acompañar al alumno durante todo su recorrido por el Diploma Dual y facilitar que pueda desarrollar el programa con éxito. Esto implica realizar un seguimiento de su progreso, detectar posibles dificultades, mantener una comunicación fluida con las familias y coordinarme con tutores y profesores. También actúo como enlace entre el colegio, los alumnos, las familias y el equipo de Academica en España y Estados Unidos. Una parte muy importante de mi trabajo consiste en motivar, orientar y ayudar al alumno cuando se queda atrás, sin interferir en la evaluación académica, que corresponde a la docente estadounidense. En definitiva, entiendo mi papel como una figura de acompañamiento que favorece progresivamente la autonomía del estudiante.
Por otra parte, el desarrollo de estrategias de difusión del Diploma Dual entre nuestra comunidad educativa en forma de talleres, conferencias, actos de graduación o reuniones informativas. Es decir, dar a conocer qué hacemos en esta propuesta educativa y captar el interés de potenciales alumnos. En este sentido, analizo cada posible candidato y me coordino con los especialistas de inglés para dar respuesta a las posibilidades reales de los interesados.
¿Qué evolución notas en tus alumnos desde que comienzan el programa hasta que lo terminan?
La inmersión lingüística y tecnológica que requiere el programa permite observar notables cambios en el nivel de inglés, en la gestión de la información y en el nivel de usabilidad de programas y plataformas. No obstante, la evolución que observo va mucho más allá de la adquisición de conocimientos académicos. A medida que avanzan en el programa, los alumnos desarrollan una mayor capacidad de organización, autonomía y gestión del tiempo, porque deben compatibilizar dos itinerarios educativos. También adquieren una mayor capacidad para afrontar retos, resolver dificultades y asumir responsabilidades sobre su propio aprendizaje. Esta evolución es especialmente significativa porque el acompañamiento que necesitan al principio puede reducirse progresivamente. Al finalizar, muchos alumnos muestran una madurez y una capacidad de autogestión que probablemente no habrían desarrollado de la misma manera sin enfrentarse a las exigencias del programa.
¿Qué aspectos del sistema educativo estadounidense crees que enriquecen la experiencia de los alumnos?
Uno de los principales enriquecimientos es la posibilidad de experimentar una metodología y una estructura curricular diferentes a las que conocen en nuestro sistema educativo. El alumno no se limita a estudiar contenidos estadounidenses, sino que aprende a desenvolverse en otro contexto académico y cultural. Esto favorece la comparación entre sistemas educativos y contribuye al desarrollo del pensamiento crítico, la adaptación y la comprensión de otras realidades. Además, algunas materias, como Life Management Skills, aportan contenidos y aprendizajes que complementan su formación académica. La experiencia internacional, por tanto, amplía la perspectiva educativa del alumno y contribuye a una formación más integral.
¿Ha cambiado tu forma de entender la educación o el aprendizaje desde que formas parte del Diploma Dual? ¿De qué manera?
No, porque me muevo en los estándares del programa aunque el Bachillerato Dual me ha reafirmado en la idea de que aprender no consiste únicamente en adquirir conocimientos, sino también en desarrollar la capacidad de utilizarlos de forma autónoma en contextos diferentes. Especialmente relevante ha sido comprobar cómo el alumno puede asumir progresivamente la responsabilidad de su propio aprendizaje cuando se le proporciona un marco adecuado. También he constatado el valor educativo de aprender a través de una lengua extranjera: el inglés deja de ser únicamente un objeto de estudio y se convierte en una herramienta para acceder al conocimiento. Esta perspectiva ha reforzado mi concepción del aprendizaje como un proceso competencial, autónomo y progresivo.
¿Cómo has visto evolucionar el nivel de inglés de tus alumnos desde que comenzaron el programa?
La evolución suele ser especialmente significativa porque el inglés se utiliza desde el primer momento como lengua de aprendizaje y de comunicación. Los alumnos deben comprender contenidos académicos, realizar actividades, comunicarse con profesores estadounidenses y participar en diferentes espacios de interacción empleando el inglés de manera habitual. Esto genera una inmersión lingüística mucho más funcional que un aprendizaje exclusivamente centrado en el estudio de la lengua. Con el tiempo, observo una mayor seguridad, fluidez y capacidad para utilizar el inglés en contextos académicos. En definitiva, el alumno no aprende únicamente inglés: aprende y trabaja en inglés.
¿Qué impacto crees que tiene el desarrollo del inglés y otras competencias del Diploma Dual en la etapa de acceso a la universidad?
El impacto más relevante se produce en la combinación de competencias que el alumno desarrolla. El dominio funcional del inglés facilita el acceso a contextos académicos internacionales, mientras que la autonomía, la gestión del tiempo y la capacidad de adaptación constituyen herramientas especialmente valiosas para afrontar la transición hacia estudios superiores. El programa también familiariza al alumno con entornos de aprendizaje digitales y con una dinámica académica diferente. Por ello, considero que su principal aportación no es únicamente lingüística, sino que también competencial: prepara al estudiante para desenvolverse con mayor autonomía y flexibilidad ante nuevos escenarios académicos.
¿Qué retos presenta el Diploma Dual para los alumnos y cómo los acompañáis desde el colegio?
El principal reto es aprender a gestionar de manera equilibrada dos itinerarios académicos que exigen constancia, organización y compromiso. El programa requiere, de media, entre tres y cinco horas semanales de dedicación y un alto grado de autonomía. Desde el colegio realizamos un seguimiento cercano, especialmente durante las primeras etapas, manteniendo comunicación con el alumno, su familia y sus tutores. Cuando detectamos dificultades, intervenimos para ayudarle a reorganizarse y recuperar el ritmo, siempre respetando que el referente académico es el profesor estadounidense. El objetivo es que el acompañamiento sea progresivamente menor a medida que aumenta la autonomía del alumno.
¿Qué le dirías a un alumno que está pensando en empezar el Diploma Dual?
Le diría que no lo plantee únicamente como una oportunidad para mejorar su inglés, sino como una experiencia educativa más amplia. Me gusta pensar que, como reza uno de los lemas del Diploma Dual, la meta es el camino. El programa exige compromiso, constancia y capacidad de organización, pero precisamente esas exigencias son las que generan buena parte de su valor formativo. Le animaría a preguntarse qué objetivos tiene, qué grado de compromiso está dispuesto a asumir y cómo quiere crecer académica y personalmente. Si decide incorporarse, le recomendaría afrontar el programa con una actitud abierta y entender las dificultades iniciales como parte del propio proceso de aprendizaje.
¿Qué habilidades crees que se llevan los alumnos del Diploma Dual que les acompañarán más allá de su etapa escolar?
Creo que las competencias más transferibles son la autonomía, la gestión del tiempo, la capacidad de adaptación y la responsabilidad personal. A ellas añadiría la competencia digital y, naturalmente, la capacidad de desenvolverse en inglés en contextos académicos. El alumno aprende también a trabajar en un entorno multicultural y a enfrentarse a situaciones en las que no siempre tiene una respuesta inmediata. Todas estas habilidades trascienden el ámbito estrictamente escolar, porque son herramientas que pueden aplicar posteriormente en sus estudios, en el ámbito profesional y en otros contextos personales.
¿Qué momento o experiencia recuerdas con especial satisfacción a lo largo de estos años como Director de Programa?
Este año celebramos el décimo aniversario del Diploma Dual en el colegio. Desde entonces, he dirigido el programa y, sin duda, uno de los momentos que vivo con mayor satisfacción es la graduación y la entrega del American High School Diploma, bien sea en Barcelona, o bien, en el acto que tiene lugar en Madrid. Ese instante sintetiza años de esfuerzo, dificultades, aprendizaje y crecimiento personal. Lo especialmente significativo es comprobar la transformación del alumno desde que comienza el programa hasta que recibe el diploma: ya no es la misma persona que inició el recorrido.
Como Director, haber podido acompañar ese proceso y verificar que el alumno ha adquirido una mayor autonomía, madurez y confianza constituye una de las experiencias más gratificantes de mi labor. La graduación representa, en ese sentido, mucho más que la obtención de un título: simboliza la culminación de un proceso de crecimiento.
